Печера Данмор (Dunmore Cave, ірл. Dearc Fearna ) – одна з найвідоміших і відвідуваних природних пам’яток Ірландії, розташована в графстві Кілкенні, в провінції Ленстер. Перебуваючи за 11 км на північ від міста Кілкенні, у містечку Балліфойл, ця вапнякова печера приваблює туристів своєю геологічною унікальністю, багатою історією та пов’язаними з нею легендами. Печера, сформована мільйони років тому, є складною системою підземних залів і галерей, прикрашених сталактитами, сталагмітами та іншими карстовими утвореннями. Її історичне значення пов’язане зі згадками в ірландських анналах, включаючи трагічну подію X століття, пов’язану з вікінгами, а також міфами про кельтські богині та надприродні істоти. Сьогодні печера Данмор є національною пам’яткою, що знаходиться під управлінням Управління громадських робіт Ірландії (OPW), і входить до туристичного маршруту « Ірландська старовина » (Ireland’s Ancient East ). Ця стаття присвячена геології, історії, культурному значенню та туристичній привабливості печери Данмор у контексті графства Кілкенні.
Географічне положення та природний контекст
Печера Данмор розташована у графстві Кілкенні, у південно-східній частині Ірландії, у родючій долині між річками Нор та Дін. Графство Кілкенні, відоме як «мармурове графство» через поклади чорного вапняку, славиться своїми зеленими луками, пагорбами та історичними пам’ятниками. Печера знаходиться на височини (близько 80 м над рівнем моря) у селі Балліфойл, неподалік траси R426, що з’єднує Кілкенні з Дубліном. Навколишній ландшафт є сільськогосподарськими полями, що перемежуються невеликими лісами та річками, що створює мальовниче тло для підземного світу печери.
Клімат Кілкенні м’який і вологий, з температурами, що рідко опускаються нижче 0 ° C взимку або перевищують 20-25 ° C влітку. Висока вологість та часті дощі сприяють формуванню карстових печер, таких як Данмор, за рахунок розчинення вапняку підземними водами. Печера оточена луками, на яких ростуть типові для Ірландії трави, такі як конюшина та маргаритки, а також невеликі гаї з дубів та ясенів. Близькість річки Нор, однієї з трьох сестер (разом з річками Барроу і Шур), додає регіону природної краси та історичної значущості.
Геологія печери
Печера Данмор – це карстова печера, сформована близько 350 мільйонів років тому в девонський та кам’яновугільний періоди, коли територія Ірландії була покрита теплим тропічним морем. Вапняк, з якого складається печера, утворився з відкладень морських організмів, таких як корали та молюски. Згодом, внаслідок тектонічних рухів та ерозії, підземні води почали розчиняти вапняк, створюючи систему тунелів та залів. Печера простягається приблизно на 400 метрів углиб, хоча для туристів доступна лише частина завдовжки близько 300 метрів.
Основні геологічні особливості печери включають:
-
Сталактити і сталагміти Ці кальцитові утворення, створені краплячою водою, насиченою мінералами, прикрашають зали печери. Найвідоміший сталагміт – ” Ринковий хрест ” (Market Cross ), висотою близько 5,8 метрів, названий так через схожість із середньовічними ірландськими хрестами.
-
Кальцитові завіси : Тонкі, напівпрозорі шари кальциту звисають зі стін, створюючи ефект завіс.
-
Зали та галереї : Печера складається з кількох залів, таких як Великий зал, Зал кроликів та Зал королів, кожен з яких має унікальні формації та розміри.
Вологе середовище печери (температура близько 10 ° C цілий рік) сприяє збереженню кальцитових структур, які продовжують повільно зростати. Геологічні дослідження показують, що печера все ще активна, з процесом формування нових утворень, що триває.
Історичний контекст
Давня історія та міфологія
Печера Данмор згадується в ірландських анналах та міфології як Dearc Fearna , що перекладається як «печера папоротей» або «чоловіча печера». Згідно з кельтськими легендами, печера була будинком Лі Бан, міфічної жінки, яка перетворилася на русалку після потопу, який затопив її будинок. Інші перекази пов’язують печеру з богинею Айне, покровителькою родючості, або з феями ( sidhe ), які, за повір’ями, жили в підземних світах. Ці міфи підкреслюють духовне значення печери у дохристиянській Ірландії.
Археологічні знахідки свідчать, що печера використовувалася людьми ще бронзовому столітті (близько 2000–500 рр. е.). Серед артефактів, знайдених у печері, — кераміка, кістки тварин та людські останки, що вказують на її використання як укриття чи ритуальне місце. У ранньому середньовіччі печера, мабуть, служила притулком під час набігів чи воєн.
Вікінги та різанина 928 року
Одна з найвідоміших історичних подій, пов’язаних із печерою Данмор, — різанина 928 року, описана в «Анналах чотирьох майстрів». Згідно з текстом, вікінг Годфрід, син Сітріка, напав на печеру, де ховалися місцеві жителі, і вбив близько 1000 осіб, включаючи жінок та дітей. Ця подія, ймовірно, пов’язана з боротьбою за контроль над південно-східною Ірландією між вікінгами, що заснували Дублін, та місцевими гельськими кланами. Археологічні розкопки XIX-XX століттях підтвердили наявність людських останків, включаючи кістки дітей, що відповідає описам анналів.
Середньовіччя та занепад
Після X століття печера втратила своє значення як притулок, але продовжувала використовувати місцеві жителі для зберігання або ритуалів. У середньовіччі регіон Кілкенні став частиною англо-нормандських володінь після вторгнення 1172, і печера, ймовірно, використовувалася як склад або укриття під час конфліктів. До пізнього середньовіччя вона була занедбана і заросла папоротями, що й дало їй назву.
Відродження інтересу
У ХІХ столітті, зі зростанням інтересу до ірландської історії, печера Данмор привернула увагу антикварів і геологів. В 1869 вона була досліджена Королівським товариством антикварів Ірландії, а в 1940-х роках почалися систематичні розкопки. У 1973 році печера була взята під охорону держави і перетворена на туристичний об’єкт. 1999 року було відкрито сучасний відвідувацький центр, який зробив печеру доступною для широкої публіки.
Археологічні знахідки
Розкопки в печері Данмор виявили безліч артефактів, що підтверджують її використання протягом тисячоліть.
-
Людські останки : Кістки, датовані X століттям, підтверджують розповідь про різанину 928 року. Знайдені також давніші останки, що вказують на використання печери в бронзовому столітті.
-
Предмети вікінгів : Монети, зброя та прикраси, пов’язані з вікінгами, підтверджують їхню присутність у регіоні.
-
Кераміка та знаряддя : Фрагменти кераміки та кам’яні інструменти вказують на побутове використання печери в доісторичні часи.
-
Кістки тварин : Останки овець, корів та свиней свідчать про сільськогосподарську діяльність на околицях.
Ці знахідки виставлені в центрі відвідувачів, який також пропонує інтерактивні експозиції про геологію та історію печери.
Флора та фауна
Хоча сама печера не підтримує рослинність через відсутність світла, її вхід оточений пишною зеленню, характерною для Кілкенні. Папороті, що дали назву печері, ростуть біля входу, поряд з мохами, конюшиною і дикими квітами. У навколишніх луках зустрічаються дуби, ясені та горобини, що створюють мальовничий ландшафт.
Фауна регіону включає типових для Ірландії тварин: зайців, лисиць, борсуків та птахів, таких як дрозди та соколи. У печері живуть кажани, включаючи види Pipistrellus і Myotis daubentonii , які використовують її як зимове укриття. Для захисту кажанів доступ до деяких частин печери обмежений у зимові місяці.
Культурне значення
Печера Данмор займає особливе місце в ірландській культурі завдяки своїм міфам та історичному значенню. Її зв’язок з Лі Бан та богинею Айне робить її популярним місцем для тих, хто цікавиться кельтською міфологією та неоязичництвом. Легенди про феї та підземні світи додають печері таємничості, що приваблює любителів фольклору.
Печера також є частиною маршруту «Ірландська давнина», що охоплює історичні пам’ятки південно-східної Ірландії. Її історія, пов’язана з вікінгами, підкреслює складні відносини між гельськими кланами і скандинавськими завойовниками, що робить її важливим об’єктом вивчення ранньосередньовічної Ірландії. Печера згадується в літературі та путівниках як «підземний собор» завдяки своїм вражаючим кальцитовим формаціям.
Туризм та відвідування
Печера Данмор відкрита для відвідування з березня до жовтня, а в зимові місяці — за попереднім записом. Вхідний квиток для дорослих коштує близько 5 євро, з пільгами для дітей, студентів та людей похилого віку. Екскурсії, які проводять Управління громадських робіт, тривають близько 45 хвилин і включають спуск сходами (близько 700 ступенів) до основних залів печери. Відвідувач центру пропонує виставки, присвячені геології, археології та історії, а також кафе та сувенірний магазин.
Туристи можуть поєднати відвідини печери з іншими визначними пам’ятками міста Кілкенні, такими як замок Кілкенні, собор Святого Каніса або монастир Джерпоїнт, розташований за 20 км. Для активного відпочинку доступні пішохідні стежки вздовж річки Нор та велосипедні маршрути по графству. Місто Кілкенні, відоме своїми фестивалями, такими як Kilkenny Arts Festival, пропонує жваву атмосферу з пабами та ресторанами.
Як дістатися
Печера Данмор знаходиться в 11 км від міста Кілкенні, до якого можна дістатися поїздом або автобусом з Дубліна (близько 2 годин їзди). Від Кілкенні до печери можна доїхати за 15 хвилин трасою R426. Громадський транспорт обмежений, тому оренда автомобіля є кращою. Найближчий аеропорт – у Дубліні (140 км). Безкоштовне паркування доступне біля відвідувацького центру, а територія частково пристосована для людей з обмеженими можливостями (хоча спуск у печеру може бути складним через сходи).
Висновок
Печера Данмор – це унікальне поєднання природної краси, геологічного дива та історичної спадщини. Її сталактити та сталагміти, такі як величний «Ринковий хрест», створюють підземний світ, що нагадує собор, а її історія, пов’язана з вікінгами та кельтськими міфами, додає глибини. Як частина маршруту «Ірландська давнина», печера приваблює тих, хто хоче торкнутися минулого Ірландії, від дохристиянських легенд до середньовічних трагедій. Розташована в мальовничому графстві Кілкенні, печера Данмор залишається місцем, де природа та історія зливаються, пропонуючи відвідувачам незабутню подорож до підземного серця Ірландії.
