Лондон – місто, де історія дихає щокроку, де сучасність переплітається з традиціями, а архітектурні шедеври розповідають історії, яким сотні років. У самому центрі цього великого мегаполісу, на березі Темзи, височить один із найвідоміших символів не тільки Великобританії, а й усього світу – Біг-Бен і прилеглий до нього Вестмінстерський палац, більш відомий як Парламент. Це місце, яке щорічно приваблює мільйони туристів, фотографів, істориків і просто мрійників, які прагнуть торкнутися душі Лондона. У цій статті ми вирушимо в подорож з історії, архітектури та культурного значення Біг-Бена та Парламенту, розкриємо їхні секрети та поділимося порадами, як зробити ваше відвідування незабутнім.
Історичний контекст: Як все починалося
Вестмінстерський палац, де розташовується британський парламент, це не просто будівля, а жива хроніка британської історії. Його історія сягає корінням у Середньовіччі, коли на цьому місці в XI столітті був побудований перший королівський палац. Саме тут королі Англії приймали важливі рішення, а Вестмінстерський зал, що зберігся до наших днів, став свідком ключових подій, включаючи суд над Гаєм Фоксом та підписання Великої хартії вільностей.
Однак сучасний вигляд палацу сформувався після катастрофічної пожежі 1834 року, яка практично знищила стару будівлю. Після цього парламент оголосив конкурс на проект нового палацу і перемогу здобув архітектор Чарльз Баррі. Його проект у неоготичному стилі, з величними вежами та витонченими деталями, став втіленням вікторіанської доби. Разом з Баррі над внутрішнім оздобленням працював Огастес Пьюджін, чия увага до деталей зробила інтер’єри палацу справжнім витвором мистецтва.
Біг-Бен, всупереч поширеній думці, – це не вежа і навіть не годинник, а величезний дзвін, встановлений усередині вежі, яка сьогодні офіційно називається Башта Єлизавети (на честь королеви Єлизавети II). Дзвін важить понад 13 тонн, і його дзвін, глибокий і мелодійний, став символом часу та стабільності. Вперше він зазвучав у 1859 році, і з того часу його бій супроводжує життя Лондона, відбиваючи ритм міста.
Архітектура: Неоготична пишнота
Вестмінстерський палац – це архітектурний шедевр, який вражає своєю масштабністю та деталізацією. Будівля займає площу близько 8 гектарів, включає понад 1100 кімнат, 100 сходів та 4,8 кілометра коридорів. Неоготичний стиль, обраний Баррі, був випадковим: він відсилав до середньовічної Англії, підкреслюючи зв’язок з історією і традиціями. Фасади палацу прикрашені різьбленими кам’яними орнаментами, вітражами та статуями, кожна з яких несе свою історію.
Особливу увагу привертає Башта Єлизавети, увінчана знаменитим годинником. Висота вежі становить 96 метрів, а циферблат годинника – один з найбільших у світі на момент будівництва. Кожен циферблат має діаметр 7 метрів, а хвилинна стрілка завдовжки 4,2 метра важить близько 100 кілограмів. Годинник славиться своєю точністю: механізм, розроблений Едмундом Беккетом, залишається надійним навіть через півтора століття.
Усередині палацу не менш вражаюче. Вестмінстерський зал, найстаріша частина будівлі, зберігає дерев’яний дах XIII століття – один із найбільших у світі без центральних опор. Палата лордів та Палата громад, де відбуваються засідання парламенту, вражають розкішшю: червоні та зелені тони, позолота, різьблені дерев’яні панелі та вітражі створюють атмосферу величі. Центральний хол, що з’єднує основні частини палацу, прикрашений мозаїками та статуями, яке восьмикутна форма символізує гармонію влади.
Біг-Бен: Голос Лондона
Біг-Бен – це більше, ніж просто дзвін. Його дзвін, який транслюється радіо BBC, став частиною британської культури. Назва «Біг-Бен» імовірно пов’язана з сером Бенджаміном Холлом, який займався встановленням дзвону, хоча деякі пов’язують його з боксером Беном Каунтом. Дзвін відлили на заводі Уайтчепел, і його транспортування в 1858 стало подією: лондонці збиралися, щоб побачити, як величезний дзвін везуть вулицями.
На жаль, невдовзі після встановлення дзвін тріснув, і його довелося переливати. Новий Біг-Бен, встановлений у 1859 році, звучить у тональності мі мажор, і його бій чути на відстані до 8 кілометрів. Годинник на вежі також має унікальну особливість: їх точність регулюється за допомогою старих пенні. Додавання чи видалення монет на маятник дозволяє коригувати хід механізму.
У 2017 році Біг-Бено Вежа Єлизавети пережила масштабну реставрацію, під час якої дзвін тимчасово замовк. Однак у 2021 році реставрація завершилася, і дзвін Біг-Бена знову став частиною лондонського пейзажу.
Культурне значення: Символ демократії та часу
Вестмінстерський палац та Біг-Бен – це не просто архітектурні пам’ятки, а й символи британської демократії. Парламент Великобританії, що засідає у цьому будинку, вважається одним із найстаріших у світі, і його традиції, такі як дебати у Палаті громад чи церемонія відкриття парламенту, привертають увагу всього світу. Палац – це місце, де ухвалювалися рішення, які змінили хід історії, від реформ ХІХ століття до сучасних законів.
Біг-Бен, у свою чергу, став символом часу та стабільності. Його бій супроводжує новорічні свята, державні події та навіть моменти національної жалоби. У масовій культурі Біг-Бен з’являється у фільмах, книгах і піснях, від Пітера Пена до Доктора Хто, стаючи невід’ємною частиною образу Лондона.
Відвідування Біг-Бена та Парламенту: Практичні поради
Відвідування Вестмінстерського палацу та Біг-Бена – обов’язковий пункт у маршруті будь-якого мандрівника. Ось кілька порад, щоб зробити ваш візит максимально комфортним і незабутнім:
Екскурсії до Парламенту
-
Оглядові тури Вестмінстерський палац відкритий для екскурсій, особливо в період, коли парламент не засідає (зазвичай влітку). Ви можете відвідати Палату лордів, Палату громад, Вестмінстерську залу та інші історичні приміщення. Квитки краще забронювати заздалегідь на офіційному сайті парламенту.
-
Аудіотури : Для тих, хто віддає перевагу самостійному вивченню, доступні аудіогіди російською мовою.
-
Дебати : Громадяни Великобританії та туристи можуть відвідати публічні галереї Палати громад або Палати лордів, щоб побачити парламент у дії.
Фотографії та види
-
Найкращі види на Біг-Бен і Парламент відкриваються з Вестмінстерського мосту або з протилежного берега Темзи, особливо на заході сонця, коли будівля підсвічується золотим світлом.
-
Для незвичайних ракурсів вирушайте до садів Вікторії або на набережну Альберт-Ембанкмент.
-
Якщо ви хочете зробити фото без натовпу, приїжджайте рано-вранці.
Підйом на Башту Єлизавети
На жаль, підйом на Башту Єлизавети доступний лише для резидентів Великобританії і вимагає попередньої реєстрації через члена парламенту. Однак вид на вежу із землі не менш вражаючий.
Найближчі пам’ятки
Вестмінстерський палац знаходиться в самому серці Лондона, і поряд розташовані інші знакові місця:
-
Вестмінстерське абатство – готична церква, де відбуваються королівські весілля та коронації.
-
Лондонське око – оглядове колесо з панорамним видом на місто.
-
Трафальгарська площа – центр міста із колоною Нельсона.
-
Букінгемський палац – резиденція монарха, де можна побачити зміну варти.
Практична інформація
-
Як дістатися : Найближча станція метро – Westminster (лінії Circle, District, Jubilee). Також можна доїхати автобусом або таксі.
-
Час відвідин : Екскурсії зазвичай відбуваються з 9:00 до 17:00, але розклад залежить від роботи парламенту.
-
Ціни : Вартість екскурсій варіюється від £20 до £30 для дорослих, є знижки для дітей та студентів.
-
Погода : Лондон славиться мінливою погодою, так що захопіть парасольку та зручне взуття.
Цікаві факти та легенди
-
Всередині Башти Єлизавети є невелика в’язниця, яка використовувалася у XIX столітті для утримання порушників парламентських правил. Востаннє її використовували у 1880 році.
-
Під час Другої світової війни палац був пошкоджений бомбардуваннями, але Вестмінстерський зал уцілів, ставши символом стійкості.
-
Біг-Бен дзвонить 12 разів кожні 15 хвилин, а повний бій опівночі триває близько 3 хвилин.
-
У будівлі парламенту є понад 3000 творів мистецтва, включаючи фрески, статуї та портрети.
-
Кажуть, що в коридорах палацу мешкають привиди, включаючи дух Олівера Кромвеля та навіть кота, який колись ловив мишей.
Чому варто завітати?
Біг-Бен та Вестмінстерський палац – це не просто пам’ятки, а символи, що втілюють дух Великобританії. Це місце, де історія оживає, де кожен камінь розповідає про минуле, а дзвін нагадує про течії часу. Відвідування цього місця – це можливість торкнутися багатовікових традицій, побачити, як працює одна з найстаріших демократій світу, і просто насолодитися красою архітектури.
Для мандрівників це ще й шанс відчути себе частиною чогось більшого. Стоячи на Вестмінстерському мосту, дивлячись на величний палац та слухаючи бій Біг-Бена, ви відчуєте пульс Лондона – міста, яке ніколи не перестає дивувати. Це місце де кожен знайде щось своє: історик – багатство фактів, фотограф – ідеальний кадр, а мрійник – натхнення.
Висновок
Біг-Бен та Вестмінстерський палац – це більше, ніж просто будівлі. Це серце Лондона, місце, де сходяться історія, культура та сучасність. Вони нагадують нам про те, як минуле формує сьогодення та надихають на нові відкриття. Плануючи поїздку до Лондона, обов’язково виділіть час для відвідування цього культового місця. Прогуляйтеся залами парламенту, зробіть фото на тлі Біг-Бена, вдихніть повітря Темзи і дозвольте цьому місцю розповісти вам свою історію. Лондон чекає на вас, і його серце б’ється в ритмі Біг-Бена.
